ハイドロプレーニングとは
運転免許を取得するために教習所に通うとき、バイクでも自動車でも必ず実技講習で「ハイドロプレーニング現象」について習います。
ハイドロプレーニング（hydroplaning）現象は別名「アクアプレーニング現象」とも言われる路面に溜まった水によって起こるハンドル操作の不具合のことを言います。
名前が強烈であることから教習所を卒業してからも名称だけは長く覚えている人は多い反面、実際にどういったときに起こりどのように対応すればよいかということについては忘れていることが多いようです。
まずハイドロプレーニング現象が起こる原理について簡単に説明をしていくと、水が溜まった状態の平らな路面にタイヤが入り込んでしまったとき路面とタイヤの間に水の膜ができてしまうことが原因です。
タイヤが直接路面に接触せずに水の上を進むような形になってしまうことから、地面と摩擦がない状態となりハンドル操作が効かなくなり水の膜の上を滑走していくことになってしまうのです。
実は路面が凍結したときのスリップが起こるのもこれと全く原理が同じで、表面がタイヤの摩擦で溶けた水が膜になりハンドル操作がきかなくなります。
ただ路面の凍結の場合周辺道路すべてが危険となりますが、ハイドロプレーニング現象はかなり多く水が溜まったときにのみ起こるので、あらかじめ原因がわかっていれば危険を避けて走行することが十分に可能です。
実際の路面で危険を避けるための対処法
ハイドロプレーニング現象が起こりやすいのは高速道路や自動車専用道路などの路面が平坦で障害物がなく、かつ自動車がスピードを出しやすい環境です。
ですのでもしそれらの道路を走行中に急に大雨が降ってきたら、まずスピードを落とし水が多く溜まっているところを避けて走行するようにするということを心がけましょう。
一般道路でも路面の一部が傾斜しているため大きな水たまりができていることがよくあるのですが、そうしたところを見かけたらわざわざ水の中に入っていくようなことはせず、周囲の安全を確認して避けて通るかスピードを十分に落として通行することが重要になります。
そしてもし万が一ハンドル操作がきかない状態になったら余計な操作をするのではなく極力操作をしない形で待ち自然に車体が減速していくのを待つようにします。
もし一般道などで周囲に危険がある場合にはクラクションを鳴らすなど周りの人が危険に気づきやすくすることも重要です。
日頃からやっておきたい点検と実際の対処法
もう一つハイドロプレーニング現象を誘発しやすいのがタイヤの空気圧不足です。
タイヤが基準値よりも低い空気圧をしていると、路面との摩擦が起こりにくくハイドロプレーニング現象が起こりやすくなってしまいます。
高速道路に入る前には必ず空気圧をチェックし、適正な状態を確認しましょう。